9月10日，在世预赛亚洲区18强赛第二轮比赛中，中国男足主场1:2被沙特队逆转，痛失好局。

这场比赛，主教练的临场调整引发不小的争议。实事求是地讲，主教练的问题并不是根本问题。对沉疴缠身的中国足球来说，一场比赛的结果，并不能改变中国足球的“基本盘”。

国足在10日的2026美加墨世界杯亚洲区预选赛中以1:2不敌沙特阿拉伯队，遭遇18强赛两连败。

第14分钟，中国队在一次角球进攻中迫使沙特中卫拉贾米头球自摆乌龙。随后，沙特球员卡努蹬踏蒋圣龙，裁判观看VAR之后将其红牌罚下，国足在场上获得多一人的优势。第39分钟，沙特队同样利用角球机会，由哈桑头球破门扳平比分。半场结束前，武磊头球击中对方门柱外侧。